工棚外河水聲如雷。

頭邊放只藤帽和只搪瓷大碗，腳下順著大錘、鋼釬。席下墊著厚厚的稻草，松軟得就像掉草堆裏。累了一天，我卻怎也睡不著。

個知青，成為公社“基建隊”一員，我自願的。東方不亮西方亮。自己的身份，早被現實消磨得幹幹凈凈。雖說這活勞動強度大，又危險，但此後過集體生活，回來就能端碗吃飯。不然放工回家又累又餓了，冷鍋冷竈，還得趕著挑水、磨包谷、打豬草、砍柴、種園子一大堆家務。況且盡都青年人，一天有說有笑，擺脫了與幺妹日日可見不可及，和胡思亂想的糾纏。

公社換了書記，不換“農業學大寨”。套路依舊，公社還成立了專業“基建隊”。

隊伍百餘人規模，由公社每生產隊，各派兩人組成。派出人由原隊裏照記工分。自帶口糧，每天夥食，還另有公社糧食補貼。本部大隊伍，在公社正面公路邊山梁上，插幾面呼啦啦的大紅旗，每日廣播喧天地砌茶梯。

我們這25人的派出分隊，到工地第一天，就成效斐然：砍樹伐竹，圍席子、割茅草。山堡後，搭起一大兩小三間棚。兩小棚一是夥房，一是打鐵爐。打釬鑿石，鋼釬頭需經常加鋼淬火。□□炸藥，則放不遠個天然石洞裏。奇怪吧，沒廁所。都清一色帶把的，四野巖坷亂草叢，隨便屙。

稍不如意，是我隊來的另一人，竟是歷來和我尿不到一個壺裏的春兒。他來的決心，比我更堅決。見鬼，任經拆分，也終歸一處的死磕，這就叫冤家，宿命。

這兒離公社也就兩三裏平路，即上次我隊來洗澡的水潭上游不遠。

匆匆奔來的木葉河，在此山堡邊拐了個彎，失足跌下十幾米的坡底——全幹溝，長年河水喧囂的來源。我們分隊三個月的任務，就是沿山堡，開出道三、四十米長的引渠。渠頭再砌間石房，就是將來的公社電站。到時我們幹溝，也能用上電燈。

其實我作出這決定，直面幺妹娘的當夜，僅是起因。

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“你要真喜歡幺妹，就要為她好。幺妹許了人家的，這傳出去往後叫她麽做人？再說，你們知青遲早都要走的，不是一路人。”

我求她相信我，我不走了，願當下給她立字據作證。今後我會好好孝敬她，給她買毛線衣，一起過日子。我能吃苦，一身蠻力，還會發酵養豬。我說得淚水都差點流出來。

“奶娘（娘）……”幺妹哀求才開口，老寡婦已轉身進裏屋了。

出來拿著圈繩，提著凳。啥話不說，就踩凳上往梁頭扔繩。兄妹倆哭喊著撲上去……她還頭往墻上砸。

……

我想過好多：

硬的不行來軟的。求親的事，滿村不都知道了嗎？也就再不必遮遮掩掩，就勢去軟磨。提點燈油、肥皂的，去她家，像訂了親的準女婿樣幫著做事。挑水，砍柴，推磨，餵豬，吃飯。怯啥，伸手不打笑面人。老妖婆家三號正勞力，沒伢多分糧、多劃菜園補貼，最窮。吃飽都難。如今再日日添張嘴吃飯，她一文錢如命的，受得了？說不準就借坡下驢，成全了我倆。不過……軟磨靠的臉厚，能隱忍扮笑，撒賴打滾耍無賴。實話說，憑我的個性，有那能耐？想想幺妹娘無敵的罵勁，與春兒幾近相同的罪行，還讓我保留尊嚴，算是行善了。

軟的不行來詭的。不都特信算命？好。舍得十斤茶油，實打實地去擺平那瞎子，托他屆時“天作地合”的出簽，再讓幺妹攬她娘去上套……呃，那瞎子不是幺妹“準丈夫”的遠房小叔嗎，他肯出手相助？風險太大了。恐怕偷雞不成蝕把米。

要不甭管那多，講實惠。先前不有我倆神鬼不知的幸福夜？我不能再夜裏摸去，何況有她給留門？嗯，怕也難。我比不得春兒，事先做足了功課，與那黑狗私交甚深。恐怕沒等靠近，早狂吠不止。想著都怕。

對了，找齊巴子。呃，我怎把他給忘了。之前他不大力撮合我倆，屢屢薦招嗎？他歷來行事犀利，膽大主意多，不定有好辦法。不過……想到那老妖婆，一捎三兄弟的當眾破罵，他都不敢還口，他還願為個異鄉人，伸腦袋接石頭？

而幺妹哥，又持啥態度？他左右搖擺，關鍵時刻全靠不住。那夜殺回馬槍查房，不就明證？

人可以多白癡？火熱的真情表白，弄成愚蠢的機密大曝光，換來她娘對幺妹待賊般日防夜防，步步緊盯。別說再一塊幹活，就連說上句話都難。我恨自己天生智障。老毛病，遇事好沖動，臨天亮了還把尿撒到床上。

我可是該做的都做了，該說的都說了，只差把心掏出來。我急了。你幺妹怎就那沒用，平日的機靈勁都哪去了，老巫婆拿條繩子就嚇壞了？給她攤牌又怎的？不信試試，她就真死了？你往日護牛……我連你家那頭牛都不值？你那天不怕地不怕的軸勁呢？告到公社去，都啥年代了，還任她包辦婚姻“扁擔親”？你咋毫無動靜，你不急啊？

托她哥給捎個信吧。幫著打過掩護的盟友，而今也躲避瘟疫般，距我老遠。

實在沒轍，我故伎重演。蹲水井邊，一條單褲洗半個鐘頭，也沒見她。我隨時大開著門，密切註視著過溝去菜園的小路，希望一發現她，立刻裝作也去菜園，與她碰面相約，竟從未如願。一次又一次，放工我總落在最後，去弄柴……

我好苦惱。自良宵夜以來，那種無比幸福和興奮、激動的心情，一掃而光。

怎會這樣？我不信，就算那老巫婆法力無邊，幺妹若存心想見我，兩星期過去，連句話都沒法捎來？莫不她後悔了，開始有意躲著我？

備受煎熬。晚上睡不著。

一天半夜，我起身。想到兩年前，夜裏豹老二進村拖牛，我系上刀盒插了杉刀。再怕她家黑狗，也要試試。臨出門，把個熟苕揣上。

瘋起來自己都怕。

夜色朦朧，小路卻亮堂堂。繞著自家屋檐走，跨上一步，再順著進村小路往上去。

我力圖走得大大方方，狗們都特會悟事的。才村口，果然，就有前來盤查的，但都過關放行。我繼續前行。還沒攏她屋前，大黑狗躥出來了。還好，沒我預估那麽恐怖。大概我偶爾來磨包谷、開會，它還有點印象，居然沒叫。我及時掏苕奉上，它兩口即咽下，竟感激地搖尾巴。

原先想來困難重重的各道關卡，通行竟出乎意料的順利。提前做好的超強大的心理準備，顯得有些好笑。看來再難的事，真要去做，沒有翻不過的坎。今後是否可照葫蘆畫瓢，都半夜起身……

按捺著喜悅，幺妹門前我並沒急著叩門，選擇了安全系數更高的舉措，嘴貼門隙輕喊。可還沒喊，就聽出屋裏有鼾聲。不禁好笑，個大姑娘還打鼾。正要發聲，屋裏響起了咳嗽。感冒生病了？你看，平時總不在意吧……好，醒著正好，只消輕喚一聲她就能聽見。對她該是個多麽意外的驚喜。

“奶娘（娘），喝點水不？”幺妹在問。

我楞了……——她…她娘同睡？

五雷轟頂。我抓狂……老妖婆呀老妖婆，夜晚都不放過！？

……

晚上睡不著，翻來覆去的亂想。白天人昏沈沈。

一天天我實在等不下去，要瘋了。

顏面盡失。我能讀懂人們洞悉全盤，卻有意回避的淺笑。再沒人主動靠近，和我隨意的玩笑、扯淡……不趟這趟渾水。日日成為視覺焦點的狼狽，似自尊心嚴重受損——好，不急。我不急！隊裏不是有去公社“基建隊”名額嗎？我去。

兩個星期的焦心苦等，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。失去陽光，生活一片漆黑。於是，先前大規模尋出路行動，多米洛骨牌般倒下。趕集天，咬牙賤賣了跟著我受難的豬。再不搗鼓。

……

唉，睡吧，睡吧，明天還要打釬。

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